Combien d’électricité un système relié au réseau fournit-il ?

Cela dépend d’abord de la technologie et de la surface que l’on choisit d’installer. Il faut aussi tenir compte de paramètres locaux : ensoleillement, orientation des panneaux. Un système de 1 kWc (10m²) produit environ 1 000 kWh par an. Les besoins électriques d’un foyer de 4 personnes représentent 2 500 kWh par an (hors chauffage électrique et eau chaude sanitaire). Un système de 25 m² (2.5 kWc) peut donc produire l’équivalent de cette consommation. Toutefois, si ce même foyer engage une démarche d'économie d'énergie (remplacement des ampoules par des lampes fluo-compactes, appareils de classe A et suppression des veilles inutiles, etc.), il pourra dégager un excédent et rentabiliser plus rapidement son installation photovoltaïque. Dans le meilleur des cas, le retour sur investissement, en France, est de six ans, grâce aux aides publiques.